En 1956, el régimen comunista llevo a cabo un proceso de liberalización intelectual: la campaña de las Cien Flores (1956-1957). Con él, el Partido Comunista Chino buscaba captar la adhesión de los intelectuales, muchos de los cuales no le eran fiel . En un principio, los intelectuales no comunistas comenzaron a manifestar sus críticas. Finalmente, el movimientoacabo como   una verdadera denuncia de las propias bases políticas del régimen. La reacción del Partido no se hizo esperar: los críticos fueron acusados de contrarrevolucionarios y elitistas y muchos de ellos fueron castigado.